Zdrowe dziecko — to dziecko otyłe

Opinia taka obowiązuje w wielu środowiskach nawet odnośnie do dzieci. Podobna opinia dotyczy w tych środowiskach również młodzieży i ludzi dojrzałych. Jakże często istnieje tam obawa przed smukłą sylwetką, która może być wyrazem gruźlicy lub raka. Jest to bardzo głęboko zakorzenione wyobrażenie, pozostałe zapewne z dawnych czasów ciężkiej walki o byt, w którym nadwaga była widomym znakiem prosperity i stabilizacji, a szczupłość synonimem ubóstwa lub nędzy. Czasy tę należą przecież do przeszłości. Wiadomo, że zjawisko otyłości niemal nie występuje u ludów prymitywnych. Nie występuje ono również u zwierząt żyjących w stanie dzikim. Dlaczego staje się więc tak powszechne u ludzi żyjących w warunkach dobrobytu?