Waga ciała jest patologiczna, jeśli przekracza ona o 10—15% wagę należną

Błąd metabolizmu tkwi na jednym ze wspólnych szlaków wymienionych przemian. Dla celów praktycznych bardzo ważne jest obiektywne określenie stopnia otyłości u poszczególnych ludzi. Uważamy, iż waga ciała jest patologiczna, jeśli przekracza ona o 10—15% wagę należną. Nadwagę 25% określamy jako otyłość miernego stopnia, a przekraczają 50% jako otyłość znacznego stopnia. Doświadczenie uczy, że przyczyną otyłości przynajmniej u 95% ludzi jest odżywianie nadmierne w stosunku do potrzeb. W pozostałych przypadkach przyczyną narastania wagi ciała są zaburzenia czynności gruczołów dokrewnych, takich jak tarczyca, przysadka, nadnercza lub gruczoły płciowe. Znamy również przypadki otyłości na tle uszkodzenia ośrodkowego układu nerwowego (mózgu).